“Para ellos, la tierra no es un bien económico, sino don de Dios y de los antepasados que descansan en ella, un espacio sagrado con el cual necesitan interactuar para sostener su identidad y sus valores.”
“Cuando permanecen en sus territorios, son precisamente ellos quienes mejor los cuidan. Sin embargo, en diversas partes del mundo, son objeto de presiones para que abandonen sus tierras a fin de dejarlas libres para proyectos extractivos y agropecuarios que no prestan atención a la degradación de la naturaleza y de la cultura”.
El papa defendió que los pueblos indígenas deben ser escuchados en lo referido al abordaje de los problemas medioambientales: “Por eso, la ecología también supone el cuidado de las riquezas culturales de la humanidad en su sentido más amplio. De manera más directa, reclama prestar atención a las culturas locales a la hora de analizar cuestiones relacionadas con el medio ambiente, poniendo en diálogo el lenguaje científico-técnico con el lenguaje popular”.
En la carta, el papa criticó el fracaso de los gobiernos en la protección de los territorios de los pueblos indígenas o en la consulta sobre los proyectos de desarrollo que les afectarán. Hizo un llamamiento a acciones de grupos locales que “puede hacer una diferencia” para pedir rendición de cuentas a los gobiernos.